Официально — я помощник ректора в университете. Но этим я не ограничиваюсь. Общественная деятельность по-настоящему важна и полезна не только мне, но и другим. Я смотрю на мир с точки зрения доступности: как устроены улицы, здания, мероприятия для тех, кто, как и я, передвигается на коляске, или для людей, которые не видят или не слышат. И этому я посвящаю силы: провожу семинары, учу специалистов, как общаться и помогать. За сорок лет этой деятельности кое-что удалось сделать. Мы организовывали и парашютные прыжки — я был одним из тех, кто помогал ставить первые такие акции, и сам прыгал. Организовывал автопробеги от Москвы до Владивостока и Сахалина. Жизнь, знаете ли, может быть очень разной.

А как я оказался на коляске? Это был 1972 год. Я был курсантом Черниговского высшего военного авиационного училища. Летчиком мечтал стать. Травма. Шейный отдел. Руки не работали. Три года госпиталей. Руки мне удалось восстановить — не на все сто процентов, но достаточно, чтобы двигаться и мог полностью себя обслуживать. Да, проблем хватает, но живу автономно.

Активный, спортивный парень, который бегал и прыгал, — всё это пришлось отложить. Но я нашел способ реализоваться: учился, окончил университет. И теперь, используя свой опыт, помогаю создавать такие условия, чтобы люди с инвалидностью могли жить, работать и проявлять себя наравне со всеми.

Не физическая боль. Нужно было найти себя заново. Понять, где и как я еще могу быть полезен, что мне интересно. Этот поиск шел все три года в госпитале и продолжился после, когда я вернулся домой, в свой военный гарнизон. Но я определился. Начал с маленькой должности в местном вузе, а потом... потихоньку пошел дальше.

Спорт. Именно спортивная закалка заставила меня подняться с кровати и восстановить руки. И, конечно, люди. Мама (отца не было), друзья детства, которые меня не бросили. Они не сюсюкались — они верили в меня и требовали то, что я действительно мог делать. Это было важно.

Коляска... Она для меня — ноги. Без нее я не смог бы подъехать, куда нужно, сделать что-то важное сам, а не ждать, пока мир придет ко мне в дом. Поэтому в коляске для меня главное — надежность. Я много мотаюсь по стране, бываю в самых разных условиях, от юга до Дальнего Востока. Еще — маневренность, чтобы пройти в узкую дверь, развернуться в тесном лифте. И удобство — от него зависит здоровье.

Я перепробовал многие виды колясок: были у меня коляска от фирмы «Инкар» — интересные, перспективные, но фирма, к сожалению, не развилась. От электрических отказался сознательно: итак много сидишь, нужно движение. Остановился на активных колясках «Катаржина». Они надежные, маневренные, качественные и, что важно, компактные. У меня есть еще рычажная коляска для дополнительных тренировок, но основная — это «Катаржина». Благодаря ей я живу так, как хочу. Самостоятельно. Я могу делать то, что считаю нужным.

Подумайте сначала, что вы хотите и можете делать. А потом подбирайте коляску под свою жизнь, под свои интересы и особенности. Все мы разные.